Existe um grande número
de cidades fantasmas espalhadas pelo mundo e boa parte delas tem alguma
história cabulosa por trás. Mas em minha opinião a cidade de Centrália no
estado da Pensilvânia, EUA, tem a história mais interessante de todas. É a
cidade que inspirou o primeiro filme sobre Silent Hill.
A cidade foi fundada
por um homem chamado Jony Mustava em 24 de agosto de 1875. Mas foi no começo do
século XX que Centrália viveu um período de grande prosperidade, graças a
exploração do carvão mineral, principal atividade econômica local. Pessoas
vieram de vários lugares procurando emprego e existia um comércio respeitável
com lojas, cinemas, teatros, etc. Até que, em algum dia de maio de 1962, a
pequena cidade começou a se tornar uma filial do inferno na terra.
Um incêndio de grandes
proporções teve início nas minas de carvão, ninguém sabe exatamente como.
Diversos esforços foram feitos para apagar o fogo, todos inúteis. E o incêndio
se espalhou pelos veios de carvão da mina que estendiam praticamente sob todo o
subsolo da cidade, resolveram deixar que o fogo se apagasse naturalmente. Mas
em junho do mesmo ano as minas continuavam a arder.
Em poucos meses os
moradores passaram a sentir os efeitos do incêndio subterrâneo. A vegetação
começou a morrer, buracos começaram a se abrir pelo chão liberando vapores
tóxicos e outros incêndios começaram a ocorrer na superfície devido ao calor
gerado. Mas o impacto mais forte foi o financeiro; com as minas de carvão
paralisadas a economia da cidade enfraqueceu tanto que, aos poucos os
habitantes começaram a ir embora. O dono de um posto de combustível encerrou as
atividades ao descobrir que a gasolina do tanque subterrâneo estava com a
temperatura de 75Cº! Muitos, no entanto ficaram na esperança que o problema
fosse resolvido.
Em 1980 o subterrâneo
da cidade ainda ardia! Em 1981 um menino de 12 anos caiu em um buraco que
surgiu repentinamente sob seus pés e foi salvo por um amigo antes que afundasse
totalmente no buraco de 45 metros de profundidade que se abriu em seguida, lá
embaixo era possível ver as chamas acessas ainda. Mais tarde o menino relatou
que sentiu como se estivesse caindo no inferno. Foram medidos níveis mortais de
monóxido de carbono nesse mesmo buraco. Esse incidente chamou a atenção da
mídia e o governo ainda dispensou 40 milhões de dólares para tentar resolver o
problema e restaurar a cidade. Novamente não funcionou.
Finalmente em 1992 o
estado da Pensilvânia condenou todas as residências e prédios da cidade e os
poucos moradores que ainda viviam lá tiveram que sair. Após os moradores, o
governo também abandonou os planos de controlar o incêndio na cidade devido aos
altíssimos custos. E ainda hoje, 50 anos após ter começado, o fogo continua
ardendo no subsolo da cidade. E o que um dia foi uma bela e próspera cidade,
agora é apenas uma cidade fantasma cercada por uma floresta de árvores mortas e
vapores venenosos por todos os lados.
O que originou o
incêndio? Muitas são as teorias:
1º - O povo da terra
oca: Segundo uma antiga lenda, existe um povo que vive no interior do nosso
planeta, isolados das pessoas da superfície. Suas habitações são cavernas
interligadas por um vasto sistema de túneis ao redor do mundo. Quem acredita
nisso afirma que os moradores de Centrália cavaram um lugar para jogar seus
detritos bem em cidade de uma aldeia deles que atearam fogo na mina com
represália.
2º - Inferno: Durante
as escavações das minas os operários perfuraram acidentalmente alguma galeria
do próprio inferno liberando gás, fogo e enxofre sob a cidade. Como o governo
não conseguiu reparar o acidente, nem o Diabo se interessou em fazê-lo o
fogaréu arde até agora.
3º - Alimentação dos
funcionários: Como a vida dos mineiros era muito corrida, muitos faziam suas
refeições lá embaixo da terra mesmo, alguém por descuido deve ter acendido fogo
para esquentar a comida e... Deu no que deu.
4º - Acidente no lixão:
Essa é a teoria mais aceita. Como o aterro sanitário da cidade já estava
lotado, algum gênio teve a brilhante idéia de atear fogo. O problema é que o
buraco do lixo tinha alguma conexão com um veio de carvão da mina e o incêndio
começou.
A HISTÓRIA DE CENTRÁLIA (link em Inglês)
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